Desde las crónicas del descubrimiento y colonización de América a la historia de Parmentier, la inigualable planta ha hecho correr mucha tinta. Esta monografía presenta, por primera vez en versión española, una síntesis de los conocimientos actuales llevada a cabo por los mejores especialistas franceses del tema. En ella encontrará el lector todos aspectos del cultivo y utilización de una planta universal: origen, botánica y biosistemática, fisiología, mejora, enfermedades y plagas, métodos de lucha, fitotecnia, producción de patata de siembra, utilización alimentaria y no alimentaria, economía. La obra está especialmente dedicada a la producción en medio templado y mediterráneo, pero ofrece asímismo datos básicos de utilidad de otras latitudes; así, los ejemplos de Francia, Túnez, Canadá, Perú y España testimonian condiciones climatológicas, ecológicas, agronómicas y económicas diferentes. Además de incluir las prácticas de cultivo y tratar de las últimas técnicas de laboratorio, su contenido diversifica una rápida visión para quienes como los investigadores, docentes y profesionales, necesitan disponer de una obra de fácil y completa consulta o bien actualizar sus conocimientos. Patrick Rousselle, Ingeniero Agrónomo, investigador del INRA desde 1977, trabajó entre 1983 y 1995 en la mejora de la patata en la Estación de Investigación de Ploudantel (Bretaña). Actualmente dedica su labor investigadora al tomate en la Estación de Avignon-Montfavet. Yvon Robert es investigador del INRA desde 1985 en el Laboratorio de Zoología del Centro de Rennes, del que ha sido Director entre 1989 y 1994. Doctor en Ciencias, dedica su trabajo a la investigación de los pulgones, en especial de los vectores de virus de la patata. Jean-Claude Crosnier, Ingeniero Agrónomo (Grignon), ha desarrollado toda su actividad en el Instituto Técnico de la Patata (ITPT) del que fue Director entre 1972 y 1994. Jose Mª Mateo Box, autor de la versión al español de la obra, es Doctor Ingeniero Agrónomo y Catedrático de Fitotecnia General de la Universidad Politécnica de Madrid. También trabajó durante treinta años en el Instituto Nacional de Semillas y Plantas de Vivero, del que fue Director de 1978 a 1981.
La planta. Origen sociohistórico. Botánica, morfología y taxonomía. Aspectos fisiológicos del crecimiento y del desarrollo. Mejora genética. Los enemigos. Plagas. Enfermedades. Esperanzas y dificultades de una integración de los métodos de lucha. El cultivo. Fitotecnia. Producción de patata de siembra. Utilizaciones y mercados. Utilización en la alimentación humana. Otras utilizaciones: alimentación animal y aprovechamientos industriales. Economía de la producción. Datos económicos y descripción de la cadena productiva en Francia. Cinco ejemplos contrastados de producción. Glosario. Relación de autores.
Patrick Rousselle